En el comercio internacional, comprender los Incoterms FOB puede hacer que su negocio sea más estable, rentable y eficiente.

Para usted, el FOB le ofrece una clara delimitación de responsabilidades y costos. Esto no solo le ayuda a reducir los gastos de envío, sino que también le permite demostrar mayor profesionalismo y control al tratar con clientes o socios. Si desea obtener más información sobre los Incoterms FOB, lea este artículo.

1. Incoterms FOB Significado

1.1 Incoterms

Los Incoterms son reglas globalmente aceptadas elaboradas por la Cámara de Comercio Internacional (CCI) que regulan las obligaciones del comprador y del vendedor en el transporte de mercancías y cubren costes, riesgos y envíos.

Estas leyes dictan quién paga cada fase dentro del proceso continuo de transporte, en qué punto la pérdida o el daño de las mercancías recae sobre el comprador o el vendedor, y quién debe ser responsable del despacho de aduanas de importación y exportación y de las cuestiones auxiliares.

1.2 FOB

FOB (Franco a Bordo) es un Incoterm según el cual el vendedor es responsable de la entrega de la mercancía a bordo del buque designado por el comprador en el puerto de embarque convenido, incluyendo la gestión de los trámites y costos de exportación. Una vez cargada la mercancía, el riesgo y la responsabilidad recaen en el comprador, quien asume todos los costos y riesgos del tránsito, incluyendo el flete, la descarga y los trámites de importación.

2. Obligaciones del vendedor y del comprador en los Incoterms FOB

Ejemplo: Envío de mercancías de A a B utilizando Incoterms FOB:

• La Parte A (Vendedor) transporta las mercancías desde la fábrica hasta el puerto en el Área A. La Parte A asume los costos y la responsabilidad.
• Las mercancías se manipulan en el puerto del Área A. La Parte A asume los costos y la responsabilidad.
• Las mercancías pasan por la aduana en el Área A: la Parte A asume los costos y la responsabilidad
• Mercancías cargadas en el buque/contenedor: la Parte B (Comprador) asume los costos y la responsabilidad
• Las mercancías llegan a la Parte B y se manipulan en el Puerto B. La Parte B asume los costos y la responsabilidad.
• Mercancías transportadas al almacén de la Parte B: la Parte B asume los costos y la responsabilidad

2.1 Obligaciones del vendedor

• Mercancías, facturas comerciales y documentos
• Embalaje y marcado para exportación
• Licencia de Exportación y Despacho de Aduanas
• Procedimientos de preenvío y entrega
• Costos de carga
• Entrega a bordo en el puerto de embarque designado
• Prueba de entrega
• Inspección previa al envío y costos

2.2 Obligaciones del comprador

• Pago del precio de compra según lo estipulado en el contrato de compraventa
• Carga de mercancías en buque/contenedor
• Descarga y transporte posterior
• Procedimientos de importación
• Derechos arancelarios
• Inspección previa al embarque y costos (para el despacho de importación)

3. Diferencias entre FOB y otros Incoterms (FOB vs Incoterms)

Los Incoterms 2020 clasifican los términos por modo de transporte en dos grupos:

Aplicable a cualquier modo de transporte:

• EXW (Ex Fábrica)
• FCA (Franco transportista)
• CPT (Transporte pagado hasta)
• CIP (Transporte y seguro pagados hasta)
• DAP (Entrega en el lugar)
• DPU (Entrega en lugar de descarga)
• DDP (Entrega con derechos pagados)

Aplicable únicamente al transporte marítimo y fluvial:

• FAS (Franco al costado del barco)
• FOB (franco a bordo)
• CFR (Costo y flete)
• CIF (Costo, Seguro y Flete)

A continuación, describimos brevemente las diferencias entre FOB, CIF, y EXW.

3.1 Comparación con CIF: Diferencias en la responsabilidad del seguro

En condiciones FOB, el vendedor solo es responsable de la entrega de la mercancía al buque en el puerto de embarque. Los riesgos posteriores del transporte, incluida la responsabilidad del seguro, corren a cargo del comprador.

Bajo los términos CIF (Costo, Seguro y Flete), el vendedor no sólo cubre los costos de transporte hasta el puerto de destino sino que también compra una cobertura de seguro mínima para las mercancías durante el tránsito.

Por lo tanto, la principal distinción entre FOB y CIF radica en la responsabilidad del seguro: bajo FOB, el comprador contrata el seguro, mientras que bajo CIF, el vendedor contrata el seguro.

3.2 Comparación con Exw: Diferencias en la responsabilidad del vendedor

El método EXW (Ex Works) implica la menor responsabilidad para el vendedor, ya que solo exige que la mercancía esté disponible en sus instalaciones. Casi todos los costos y riesgos asociados con el transporte corren a cargo del comprador.

Por el contrario, el contrato FOB exige que el vendedor se encargue de todos los asuntos relacionados con las mercancías hasta que se carguen en el buque en el puerto de embarque, incluidas obligaciones adicionales como el despacho de aduanas de exportación y la carga y descarga en el puerto, responsabilidades que no se exigen en los términos EXW.

4. Destino FOB o Punto de Envío FOB

El precio franco a bordo (FOB) se subdivide a su vez en precio FOB destino o precio FOB punto de embarque, que esencialmente determina si el comprador o el vendedor asume la mayor parte de los costos de transporte.

4.1 Punto de envío FOB

Responsabilidad y riesgo: El vendedor es responsable de entregar la mercancía en el puerto de embarque y cargarla en el buque designado. Tras la carga, todos los riesgos y costes (incluido el flete marítimo) corren a cargo del comprador.

Ventajas: El comprador tiene un mayor control sobre el proceso de transporte, pero puede necesitar ofrecer un precio de compra más bajo para compensar el riesgo adicional asumido.

Escenarios adecuados: Ideal para compradores capaces de manejar la logística internacional y gestionar los riesgos del transporte.

4.2. Destino FOB

Responsabilidad y riesgo: El vendedor asume todos los riesgos y costos durante todo el envío hasta que las mercancías llegan al lugar designado por el comprador, momento en el que la responsabilidad se transfiere al comprador.

Ventajas: Los compradores enfrentan menores riesgos durante el tránsito y disfrutan de mayor seguridad, pero pueden tener que pagar un precio más alto, lo que podría afectar el flujo de caja.

Escenarios adecuados: Ideal para compradores que buscan procesos optimizados, menor riesgo y total responsabilidad del vendedor por el transporte.

4.3 Cómo elegir

Evaluar la tolerancia al riesgo: Los compradores con fuertes capacidades de gestión de riesgos pueden optar por el punto de envío FOB.

Evaluar las necesidades de control logístico: Los compradores que deseen un control total sobre el proceso de transporte deben elegir el destino FOB.

Aclarar el Acuerdo: El contrato comercial debe indicar explícitamente si es FOB Punto de Embarque o FOB Destino, definiendo claramente la división de responsabilidades entre ambas partes para evitar futuras disputas.

5. FOT vs. FOB

5.1 FOT (Libre en el camión)

Se refiere a la entrega por camión, aplicable al transporte terrestre. El vendedor es responsable de colocar la mercancía en el camión designado, y la transferencia de riesgos y costes está sujeta a lo estipulado en el contrato.

5.2 FOB (franco a bordo)

Término comercial internacional aplicable al transporte marítimo o fluvial. El vendedor es responsable de entregar la mercancía en el puerto de embarque y cargarla en el buque designado. Tras la carga, el comprador asume el riesgo y el coste de la mercancía.

6. Conclusión

El FOB mejora la transparencia y la eficiencia del comercio internacional al definir claramente las responsabilidades y los riesgos, ofreciendo a vendedores y compradores un mecanismo de entrega justo y viable. Es un término de entrega excepcionalmente práctico en el comercio marítimo.